काली भगवती दुर्गा की दस महाविद्याओं में से एक हैं, जो दुष्टों का विनाश करने के लिए संसार में अवतरित हुईं, 'महाकाली' को सृजन, संरक्षण और विनाश की देवी कहा जाता है।

काली का अर्थ है - "काल" की पत्नी। काल को भगवान शिव कहा जाता है और इस प्रकार भगवान शिव की पत्नी 'जगदम्बा' काली हो गईं, इसलिए उत्पत्ति के आधार पर, काल अजन्मा और आदि दिव्य शक्ति है। भगवती काली की कृपा से ही ब्रह्मा, विष्णु, शिव आदि देवता, ऋषि, मुनि और राक्षस सिद्धियाँ प्राप्त करने में सक्षम होते हैं। वे उन्हीं से उत्पन्न होते हैं और उन्हीं में लीन हो जाते हैं।